La prospection

La méthode dite « sud-africaine »

Cette méthode, très utilisée, consiste non pas à rechercher le diamant lui-même, mais les matériaux lourds satellites qui l'accompagnent et qui sont en plus grand nombre. La prospection du littoral

La prospection côtière consiste à rechercher les gisements qui sont en bordure du littoral et sur les plages. La prospection marine est menée par des bateaux équipés de sondes et de pompes afin d'échantillonner le gravier diamantifère.

La prospection alluvionnaire

Contrairement à la méthode dite « sud-africaine », la prospection alluvionnaire classique se caractérise par la recherche directe du diamant dans les graviers alluvionnaires. L'inconvénient majeur de cette méthode réside dans le fait qu'elle ne peut être utilisé qu'en saison sèche, c'est-à-dire, au plus 5 mois de l'année. En effet, il faut échantillonner les cours d'eau en creusant des petits puit, qui sont très espacés au départ, puis de plus en plus rapprochés par la suite. La prospection alluvionnaire milieu dense

On pourrait appeler cette méthode la « méthode belge ». On recherche le diamant directement en gîte alluvionnaire. Elle est très utilisée dans la zone congolaise, mais l'accès au gîte est rendu très difficile en raison des forêts denses et de l'absence de saison sèche. Elle est utilisée au Zaïre, en Centrafrique et au Gabon.